Dentro del sector de la construcción es habitual encontrar confusión entre los conceptos de obra pública y obra civil. Ambos están estrechamente relacionados con la construcción de infraestructuras y con distintos tipos de proyectos de construcción, pero no tienen exactamente la misma definición. Comprender sus diferencias resulta clave para empresas constructoras, técnicos y profesionales que participan en proyectos técnicos de construcción.
Este artículo explica de forma clara qué es la obra pública y la obra civil, sus diferencias, los tipos de obra más habituales, las fases de construcción y la maquinaria para construcción más utilizada en cada caso.
Qué es la obra pública
La obra pública hace referencia a aquellos proyectos que son promovido por administraciones públicas, cuyo objetivo es el interés general. Se trata de obras públicas destinadas al uso colectivo, financiadas con fondos públicos.
Dentro de este tipo de construcción se incluyen infraestructuras públicas como carreteras, redes de saneamiento, alumbrado público o sistemas de abastecimiento de agua. Estos proyectos de construcción requieren una planificación detallada y un proceso de construcción regulado desde su inicio hasta su finalización.
Características de los proyectos de obra pública
- Promoción y gestión pública: Las administraciones públicas actúan como promotoras del proyecto de obra realizando estudios de viabilidad y revisando las condiciones de ejecución.
- Uso colectivo e interés general: Los proyectos de obra pública están orientados a mejorar servicios básicos, la movilidad y el desarrollo urbano.
- Control técnico y administrativo: Los proyectos están sujetos a controles de calidad, supervisión técnica y cumplimiento normativo en todas las fases de obra pública.
Qué es la obra civil
La obra civil es un concepto amplio que engloba toda la construcción civil de grandes infraestructuras, independientemente de que el promotor sea público o privado. Se centra en la ejecución técnica y en la ingeniería aplicada a obras de infraestructura complejas y obras de urbanización.
Los proyectos de obra civil suelen implicar obras de gran envergadura, como túneles, presas, infraestructuras industriales u obras hidráulicas, donde el nivel técnico y el uso de maquinaria para obra civil resultan determinantes.
Características de los proyectos de obra pública
- Alto componente de ingeniería: Incluye proyectos de ingeniería civil y proyectos de ingeniería orientados a resolver retos estructurales y constructivos complejos.
- Proyectos de gran escala: Estos trabajos suelen desarrollarse en largos periodos de tiempo y cuentan con un elevado volumen de materiales de construcción.
- Uso intensivo de de maquinaria especializada: La eficiencia y la seguridad dependen en gran medida de la maquinaria y del equipo de construcción utilizado.
Diferencias clave entre obra pública y obra civil
Aunque ambos conceptos se solapan en muchos aspectos, existen diferencias claras entre ellos que conviene tener en cuenta.
- Promotor y tipo de proyecto
En la obra pública, se incluyen proyectos financiados por organismos oficiales y orientados al uso colectivo, mientras que la obra civil abarca obras públicas y privadas, siempre que sean infraestructuras civiles con complejidad técnica.
- Tipo de construcción y alcance
La obra pública suele incluir obras viarias como puede ser la construcción de carreteras, los proyectos de urbanización o de infraestructuras públicas urbanas. Por otro lado, la obra civil se centra en infraestructuras civiles e industriales.
Tipos de proyectos en obra pública
Dentro de la obra pública encontramos distintos tipos de proyectos adaptados a necesidades sociales y territoriales.
Infraestructuras viarias y urbanas
Los proyectos de infraestructuras viarias incluyen carreteras, accesos y viales urbanos. Estos trabajos de ingeniería civil destinados al transporte requieren del empleo de maquinaria para obra pública y de equipos para el movimiento de tierras adaptados a las diferentes fases de construcción.
Servicios y equipamientos públicos
Hospitales, centros educativos, alumbrado público o redes de abastecimiento de agua forman parte de los proyectos de urbanización y de las infraestructuras públicas básicas. Este tipo de actuaciones tiene como objetivo garantizar el acceso a servicios esenciales y mejorar la calidad de vida de la población.
En estos proyectos es clave tener una correcta planificación del proceso de construcción, ya que deben coordinarse diferentes trabajos con plazos ajustados y un alto nivel de control técnico. Además, llevar a cabo obras en espacios públicos requiere de maquinaria adaptada a zonas con limitaciones de espacio.
Tipos de proyectos en obra civil
La obra civil engloba diferentes proyectos de construcción con una elevada exigencia estructural y técnica.
Grandes infraestructuras y obras hidráulicas
Este tipo de proyectos suele implicar obras de gran envergadura, con fases prolongadas y un alto nivel de especialización técnica. La correcta coordinación entre los distintos equipos es esencial para optimizar tiempos, reducir riesgos y asegurar el cumplimiento de los requisitos técnicos y normativos.
Infraestructuras industriales
Estos proyectos técnicos de construcción suelen desarrollarse en grandes superficies y por lo tanto, requieren de una planificación detallada del proceso de construcción, desde el movimiento de tierras inicial hasta la ejecución estructural. En estos casos, la ejecución debe adaptarse a las necesidades productivas del entorno, priorizando la resistencia de la estructura y su eficiencia operativa.
Fases de un proyecto de construcción
Tanto en obra pública como en la obra civil, los proyectos siguen unas fases de construcción bien definidas.
- Planificación y estudio previo: Esta fase incluye diversos estudios de viabilidad, definición de los recursos, del tipo de construcción.. Este paso es fundamental para optimizar el tiempo y los recursos.
- Movimiento de tierras y ejecución estructural: Durante esta fase se desarrollan los principales trabajos empleando la maquinaria y los equipos de movimiento de tierras necesarios para llevar a cabo la construcción.
- Acabados y puesta en servicio: La ejecución de las obras finaliza con las pruebas técnicas, los trabajos de acabado y la entrega del proyecto.
Maquinaria utilizada en obra pública y obra civil
La maquinaria usada en la obra pública suele ser versátil y adaptable a distintos tipos de proyectos. Por otro lado, la maquinaria empleada en la obra civil está diseñada para soportar cargas elevadas y trabajar de forma continuada en obras complejas.
La obra pública y la civil no se distingue únicamente por quién promueve el proyecto, sino en el tipo de obra, su complejidad técnica y su alcance. Conocer los tipos de proyectos y las fases de construcción permite a las empresas constructoras planificar mejor la ejecución y seleccionar la maquinaria adecuada para cada proyecto.
